La Junta de Andalucía y el Gobierno de la Región de Murcia han confirmado la presencia de tres nuevos cachorros de lince ibérico en el municipio almeriense de Vélez-Rubio. Este descubrimiento marca un hito importante en la conservación de esta emblemática especie en peligro de extinción.
Las imágenes obtenidas a través de cámaras de fototrampeo muestran a la hembra ‘Tahúlla’ junto a su camada, resultado de su apareamiento con ‘Queo’, un macho andaluz liberado con el propósito de fomentar esta unión. Este evento no solo representa la segunda reproducción de una hembra liberada en la Comunidad Autónoma de Murcia, sino que también destaca el éxito de una estrategia de conectividad que demuestra la funcionalidad de los corredores ecológicos entre territorios vecinos.
El hallazgo en Vélez-Rubio posiciona a la comarca de Los Vélez como un nuevo punto de reproducción para el lince ibérico, fortaleciendo la apuesta andaluza por consolidar áreas emergentes al este de la región. La historia de ‘Tahúlla’ ejemplifica este proceso, ya que, proveniente del centro de cría de La Olivilla (Jaén), fue liberada en los Altos de Lorca en 2023 y encontró en el entorno almeriense las condiciones ideales para establecerse.
Esta nueva camada se suma al crecimiento poblacional que Andalucía ha liderado durante las últimas dos décadas a través de proyectos LIFE. En 2002, solo quedaban 94 ejemplares de lince ibérico en la Península Ibérica, principalmente en Andalucía. Sin embargo, el último censo de 2024 registra 2.401 linces ibéricos en la península, con 836 individuos en territorio andaluz, casi el doble que en 2019. Este aumento demográfico es resultado del esfuerzo continuo en conservación, conectividad y coexistencia con el entorno.
El avance en Vélez-Rubio refleja un trabajo meticuloso en evaluación de hábitat, disponibilidad de presas, conectividad y aceptación social. La liberación de ‘Queo’ a finales de 2024, procedente de Doñana-Aljarafe, con el objetivo de unirse a ‘Tahúlla’ y establecer un nuevo núcleo reproductor en Sierra María, ha dado frutos con el nacimiento de los tres cachorros, demostrando el impacto positivo en la expansión del lince ibérico hacia el este de Andalucía.
El éxito de los programas LIFE ha sido fundamental en la conservación del lince ibérico, involucrando a diversas entidades y sectores en un esfuerzo conjunto. La colaboración entre administraciones autonómicas, centros de cría, universidades, ONG, propietarios de fincas, agricultores, ganaderos, cazadores y medios educativos ha demostrado que la conectividad entre áreas de reintroducción es alcanzable.
Andalucía continúa trabajando en la creación y consolidación de nuevos hábitats para el lince ibérico, como el caso de Sierra Arana en Granada, donde en 2024 se registraron nacimientos en libertad después de décadas sin reproducción confirmada. El aumento de la población de linces requiere una atención especial a las amenazas, especialmente la mortalidad por atropellos. Por ello, se han implementado medidas preventivas innovadoras para proteger a esta especie emblemática.
La red de núcleos de reproducción establecidos en diferentes regiones, junto con el aporte genético de los centros de cría, ha sido clave en la recuperación del lince ibérico. La colaboración entre Andalucía y otras regiones, como Murcia, Castilla-La Mancha, Extremadura y el Alentejo portugués, ha sido fundamental para el éxito de los esfuerzos de conservación.
Estas experiencias y logros se compartirán en el Congreso Internacional sobre conservación del lince ibérico que se llevará a cabo en Sevilla el próximo mes de noviembre. Bajo el lema «Visión compartida, acción coordinada», se evaluarán los aprendizajes de estos años y se establecerán las prioridades para el próximo ciclo de financiación europea, con el objetivo de mantener la tendencia positiva en la población del lince ibérico y seguir fortaleciendo los corredores que contribuyen a la expansión y recuperación de esta especie icónica.
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